NBA新賽季打了四分之一的賽程，說實話，聯盟的強弱分化已日益明顯，衛冕冠軍雷霆拿到22勝1負，似乎告訴外界本賽季已經大塵埃落定，聯盟真正能挑戰他們的球隊屈指可數！掘金算一個，火箭要想擊敗他們，現在還差點火候！即便杜蘭特加盟，仍沒有將火箭帶到無人能敵的高度，問題究竟出現在哪里？主要是火箭的這批年輕球員的短板十分突出，以阿門為例，受范喬丹重傷影響，他本賽季多數時間被迫擔任一號位，但顯然無法勝任這一角色。其控球失誤頻發，組織進攻節奏混亂，更適合扮演無球終結點或傳球中轉站，而非進攻發起核心。更關鍵的是，阿門缺乏投射能力，一號位和二號位均無法立足；若嘗試三號位，又會與杜蘭特位置重疊；四號位則對抗不足，位置屬性極為尷尬。
再看謝潑德，本賽季雖成長顯著，且具備一定的攻防一體特質，但這種特質更多體現在協防端——他的防守判斷與大局觀值得肯定，個人層面卻存在身高和橫移速度的硬傷。對手只要針對性限制其出手，他偏慢的控運速率便會暴露無遺，現階段尚未達到合格輪轉球員的控運水準，只是火箭整體體系暫時掩蓋了這一缺陷。此外，容易被高估的小賈，雖有投射能力和防守積極性，但進步幅度有限，持球攻堅能力仍是短板。當然，杜蘭特的個人統治力依舊無解。
值得一提的是，亞當斯的存在，遮蓋了火箭的很多短板，亞當斯高質量的擋拆配合、扎實的護框能力與身體對抗，可有效釋放申京和小賈的壓力；其吃餅與二次進攻的屬性，能壓縮對手防守空間，也讓阿門得以在他身邊扮演穿插偷獵的角色。但即便如此，火箭當前仍不具備奪冠實力。核心原因在于球隊缺乏合格的控場核心，這導致球隊在高端局中始終被動，被對手牽著節奏走——此前不敵掘金、馬刺的比賽便是明證，即便投射效率不俗，場面卻全程處于劣勢。現階段火箭真正可靠的穩定得分點，除了杜蘭特，唯有申京，他與亞當斯組成的雙塔組合，確實能填補球隊不少漏洞。那么，對于那些食之無味、棄之可惜的球員，該如何處置？最佳解決方案便是交易。
火箭等不到阿門、謝潑德成長起來，37歲的杜蘭特更沒有多少時光任火箭浪費，再加上一心追求大合同卻飽受傷病困擾的伊森，火箭不妨考慮用這些充沛的年輕籌碼，去尋求補強！據蒂姆·邦坦普斯的說法，快船可能會在本賽季中期推動哈登的交易，目前快船戰績僅為6勝18負，排名西部第14位，球隊這樣的表現完全不符合預期。更要命的是，未來5場比賽，快船將兩戰火箭，還要面對、灰熊、雷霆以及湖人，其中火箭、湖人、雷霆的三支球隊的進攻效率都排在聯盟前六，很有可能，快船會迎來一波7連敗！如果真是這樣，快船或許會提前推動哈登的交易。
而根據Fansided快船板塊的作者Iliyan Lakhani爆料，根據他知道的情況，哈登已是身體在快船、內心已經飛向休斯頓！而火箭在范弗里特賽季報銷后，在控衛上也存在巨大的缺口，哈登很符合他們的需求。在哈登潛在下家的討論中，火箭成為最大的潛在下家。若哈登能重返休斯頓，并與凱文·杜蘭特再度聯手，火箭隊將立刻組建起一對極具威懾力的進攻組合，有能力挑戰在西部獨領風騷的雷霆。美媒露天看臺，提出一筆潛在的7換1交易方案，讓火箭在不損失年輕球員的基礎上，得到哈登！
火箭得到：詹姆斯·哈登
快船得到：范弗利特、芬尼史密斯、霍樂迪、太陽2027年首輪簽，火箭的2028年首輪選秀權、2029年首輪選秀權（太陽和獨行俠首輪更靠前的那一個首輪簽）、2031年次輪選秀權
這是一筆典型的“贏在當下”的交易。芬尼史密斯和范弗里特都是傷號，即便回歸，狀態能恢復到幾成不得而知，火箭打包他們的合同和未來選秀資產，換回一個能立即提升天花板的后場核心。關鍵在于，火箭在交易中保住了阿門·湯普森、申京、謝潑德等年輕核心，沒有傷及根根本。哈登的加入將使火箭擁有三位頂級決策者：哈登、杜蘭特和扮演組織中鋒的申京。他們的擋拆配合將讓對手陷入兩難：夾擊順下的申京會漏掉弱側的杜蘭特，換防則會被哈登或杜蘭特單打懲罰。阿門·湯普森的沖擊力和謝潑德的外線投射，將能完美環繞這套核心陣容，火箭的進攻效率有望躍居聯盟前列。值得一提的是，憑借年輕球員出色的運動能力和換防能力，火箭目前的防守效率高居聯盟第二，哈登的防守短板在火箭也會被弱化！而杜蘭特和哈登曾在雷霆時期差點奪冠，在籃網時期如果不是歐文傷病，他們也可能拿到總冠軍，如今在火箭第三次聯手，或許能彌補遺憾！
對于快船來說，哈登和倫納德已經無法帶領球隊走出泥潭，與其這樣，不如趁他們狀態正好時，趕緊交易換回一些未來資產，是最現實的做法。火箭送來的3個首輪簽，足以符合甚至超過哈登的交易價值，穩賺不虧！范弗里特和芬尼史密斯都是極具性價比的球員，等他們健康回歸，快船可以再度交易他們，還能換回一些未來資產。同時，熱火也有意得到倫納德，熱火有意送走羅齊爾以及維金斯，外加3個首輪簽，從快船得到倫納德！如果兩筆交易達成，快船一下子得到6個首輪簽，未來重建也不用愁了！對此，大家怎么看呢？
