體壇周報全媒體記者李喜林
湖人隊奪得了17次NBA總冠軍，而尼克斯隊只有兩次。在NBA杯冠軍方面，湖人奪得了第一屆冠軍，尼克斯奪得了第三屆冠軍。尼克斯已經52年沒有奪得NBA總冠軍了，那么會把這個賽季的NBA杯冠軍旗幟升到麥迪遜廣場花園的穹頂，與970年和1973年的冠軍旗幟并列嗎？奪取NBA杯冠軍只是尼克斯繼續沖擊NBA總冠軍的一個信號。尼克斯如今常規賽戰績排名東部第二，但是被許多專家認為是本賽季最有希望從東部突圍的球隊，畢竟他們比目前東部第一的活塞更加成熟。
尼克斯隊的目標是贏得NBA總冠軍，這也是湯姆·錫伯杜上賽季率領尼克斯打進了東部決賽仍然被解雇的原因。正因如此，他的繼任者邁克·布朗在奪得NBA杯冠軍之后宣稱：“最積極的部分是能夠在麥迪遜廣場花園——聯盟最具標志性的球館——掛起一面冠軍旗幟。”
尼克斯老板詹姆斯·多蘭和總裁萊昂·羅斯深知，這個賽季如果他們連東部冠軍都拿不到，就會遭到公眾的猛烈抨擊。東部聯盟因傷病而格局大變，對他們極為有利。所以，拿到第三屆NBA杯冠軍并不值得大肆慶祝。
現在，讓我們來談談一個更重要的問題，這個問題可以用以下兩個問題來概括：尼克斯隊在第三屆NBA杯決賽中的勝利，能否幫助他們自1973年以來首次沖擊總冠軍？尼克斯隊真的能在總決賽中擊敗衛冕冠軍俄克拉荷馬城雷霆隊嗎？
首先，我們必須承認，前兩屆NBA杯冠軍——湖人隊和雄鹿隊都在季后賽首輪五場比賽中被淘汰。當然，這兩支球隊都曾贏得過總冠軍，他們不需要通過季中錦標賽來提升信心。
而尼克斯隊則截然不同，他們迫切需要體驗奪冠的滋味。在第三節末段落后圣安東尼奧馬刺隊11分的情況下，他們憑借喬丹·克拉克森和泰勒·科萊克在外線的出色發揮，以及米切爾·羅賓遜在進攻籃板上的出色表現，最終逆轉取勝。
尼克斯隊奪得NBA杯冠軍或許預示著他們未來將取得更大的成就，至少大大鼓舞了全隊的士氣。
很久以前，1999年的尼克斯隊在總決賽中輸給了馬刺隊，隨后見證了馬刺王朝的誕生。時過境遷，球隊命運也發生了變化。這些年馬刺陷入低谷，長期無緣季后賽，而在這段時間里，尼克斯隊打了47場季后賽（其中42場有杰倫·布朗森在隊），這種差距在NBA杯決賽的最后階段顯露無疑。
MVP布朗森在慶祝之前，親切地與馬刺隊的球員握手致意，然后感謝了每一位隊友，之后才接受了主持人卡西迪·哈伯斯的提問。這正是一位領袖應有的風范，他深知自己最終會被像紐約的幾位隊長——威利斯·里德、馬克·梅西耶、德里克·基特和伊萊·曼寧那樣接受評判：他們是否為這座城市帶來了一枚總冠軍戒指？
“這能增強球隊內部每個人的信心，”尼克斯主帥邁克·布朗說道，“而這種信心會在關鍵時刻助你一臂之力。”
活塞、猛龍和魔術都會是這個賽季尼克斯在東部的潛在競爭者。波士頓凱爾特人沒有杰森·塔圖姆就無法贏得東部冠軍，印第安納步行者沒有泰瑞斯·哈利伯頓成為了東部倒數的球隊，而克利夫蘭騎士在這個賽季表現不佳，目前戰績15勝13負排名東部第八。
“尼克斯顯然是東部最好的球隊，盡管底特律的戰績最好，”一位NBA老牌教練說道，“邁克·布朗是一位非常優秀的教練，他們隊里還有一位非常非常出色的球員——布朗森，他總能在第四節打出關鍵球。他能帶領球隊取勝，而能做到這一點的球員并不多見。他們還有羅賓遜這樣的進攻籃板好手，他們在對陣馬刺的比賽中就展現了這一點。而且唐斯也很出色。他是否稱得上偉大？我們拭目以待。俄克拉荷馬城雷霆隊比其他所有球隊都強得多，盡管他們在身高方面存在一些問題，而且在西部賽區也可能遭遇敗績。但我認為尼克斯隊絕對有能力贏得總冠軍，因為他們肯定能打進四強，而只要能進四強，就有機會奪冠。”
客觀來說，如果尼克斯和雷霆會師總決賽，相信幾乎所有人都會看好雷霆。雷霆在本賽季打出了25勝2負的傲人戰績，他們正向著2016年勇士隊保持的單賽季73勝的歷史紀錄發起沖擊。不過，當年那支勇士隊也是衛冕冠軍，他們在總決賽中后勁不足，在3比1領先的情況下被騎士隊逆轉。
對于尼克斯來說，好消息是西部的競爭非常激烈。雷霆在西部有強大的競爭對手——掘金、馬刺、火箭等隊。雷霆要從西部突圍，不可能很輕松。
對紐約人來說，好消息是什么？雷霆在6月22日贏得了搶七大戰，不難想象，一年后，他們為了沖擊總冠軍而筋疲力盡。
所以，尼克斯確實需要一些這樣的好運——比如羅賓遜能夠保持健康才能最終奪冠。“但這是他們多年來最強的一支球隊，”傳奇解說員馬夫·阿爾伯特說道，他曾為尼克斯隊解說了近四十年，“俄克拉荷馬城雷霆是一支非常特別的球隊，比尼克斯強，但你永遠無法預料奪冠后的第二個賽季會發生什么。我認為圣安東尼奧馬刺也可能是一個真正的威脅……但這是尼克斯自1994年總決賽輸給火箭以來最好的機會。”
現在，有傳言說尼克斯可能會得到一位與奧拉朱旺水平相當的大個子球員。他們是否應該在交易截止日期前拆散球隊，得到揚尼斯·阿德托昆博？“人們會覺得我瘋了，”阿爾伯特說，“但我不會這么做。”
尼克斯不太可能在這個賽季中期拆隊換來字母哥。他們更可能用現在的陣容再拼搏一個賽季，看看能走多遠，然后再在夏天考慮是否要進行大交易，換來一位和布朗森搭檔的超級巨星。
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